A Conversation with President of Ecuador Guillermo Lasso
Ecuador, one of the most biodiverse countries in the world, is a trailblazer in marine conservation and environmental protection. During his time in office, President Guillermo Lasso has made a series of historic decisions to defend his country’s natural spaces and address the global climate crisis.
Best known is Lasso’s expansion of the marine protected area at the Galápagos Islands. That project won Ecuador global attention, not only because it significantly improved environmental safeguards around the storied Galápagos Islands, but because of how Ecuador will pay for the added costs of conservation: through the biggest “debt-for-nature” swap in history, a $656 million “blue bond” backed by the U.S. Development Finance Corporation, the Pew Bertarelli Ocean Legacy, Mission Blue, and the Inter-American Development Bank. Under Lasso, Ecuador also teamed up with Colombia, Costa Rica, and Panama to strengthen the Eastern Tropical Pacific Marine Corridor, an innovative multinational marine protected area, where the marine ecosystem is threatened by industrial scale illegal fishing.
On Monday, September 25, 2023, the Wilson Center’s Latin America Program, the Inter-American Dialogue, and the Atlantic Council’s Adrienne Arsht Latin America Center hosted a conversation with President Guillermo Lasso of Ecuador to discuss his environmental legacy and other priorities of his administration.
Selected Quotes
Guillermo Lasso
Yo recibí un país con 7.7 puntos de déficit fiscal y voy a entregar a final de año un déficit fiscal de alrededor de 2.5 del PIB. Hemos aumentado las reservas internacionales, en el periodo de 30 meses de gobierno tendremos un crecimiento económico de entre el 9 y 10 por ciento, hemos creado empleo formal y estable, y la inflación ha estado bajo control. La economía ha mejorado en el Ecuador”.
En nuestra agenda de medio ambiente también hemos multiplicado por 300 por ciento la reserva de recursos hídricos del Ecuador y hemos aumentado en un 40 por ciento la reserva de bosques en el país. Todos estos recursos le dan valor a una nueva moneda que es la biodiversidad”.
El 93 por ciento de la energía que se produce en el Ecuador es energía limpia, viene de hidroeléctrica y hoy tenemos ya los primeros proyectos eólicos y también un primer proyecto fotovoltaico en la costa en Ecuador. Cada vez hay mayor interés de los inversionistas privados en invertir en este tipo de proyecto más que en proyectos que utilizan energías fósiles”.
Quizás yo no lo vea, pero esos niños, que son más de 20 mil, que los hemos salvado de la desnutrición crónica, de ahí saldrán mejores policías, mejores maestros, mejores políticos, mejores jueces y ojalá que de ahí salga un mejor presidente de la República de los que hemos tenido hasta ahora”.
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